DIARIO DE BITACORA DEL PROS
AGNYEE TRAS LA ESTELA DE ELCANO
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10 Agosto 2019
Entrada 1: Sevilla – Sanlucar de Barrameda
Sevilla
10 Agosto 2019
El 10 de agosto de 1519 con toda seguridad hacía calor en Sevilla. La ciudad con sus 120.000 habitantes estaba en plena efervescencia. La holganza estival era impensable para su población necesitada de buscarse el sustento de cada día. Pero este diez de agosto es un día distinto. Cinco naos, no se sabe con seguridad de que tipología náutica, están preparadas en el Muelle de las Mulas para abordar una empresa muy especial: La búsqueda
para la Corona Española de una ruta hacia Occidente que le diese acceso al pingüe negocio de las especias.
Toda la ciudad conoce el empeño. Desde que hace más de un año, la Corona y los laneros de Burgos comprometieran los fondos necesarios, una legión de ferrones, veleros, fusteros, calafateadores, se han esforzado en preparar adecuadamente cinco navíos ya curtidos en otras empresas. El alistamiento de la tripulación ha resultado más laborioso pero ha sido completado resultando un mosaico de nacionalidades y pericias náuticas. El resultado ha complacido al Almirante y al resto de capitanes que parten a intervalos discontinuos hacia Sanlúcar para iniciar la búsqueda del Moluco.
El 10 de agosto de 2019, quinientos años más tarde, también hace mucho calor en Sevilla pero hoy sábado la ciudad está tranquila. Gran parte de sus habitantes han abandonado la población y huelgan, como ya es habitual en otros veranos, bajo brisas marinas o montañesas. Hay animación en la ribera fluvial desde el Puente de los Remedios a la Torre del Oro pues la efeméride, conmemoración del V Centenario, ha merecido la atención de las fuerzas vivas, civiles y navales del país y en concreto de las autoridades de la capital andaluza plaza clave en la hazaña.
El Pros en la dársena de Sevilla Dispuesto a iniciar la circunnavegación
Un velero, ya veterano, de dos palos que atiende por Pros forma parte de los actos conmemorativos. Ha sido «alistado» por la Asociación De Amigos de Grandes Navegantes y Exploradores Españoles para dar la vuelta al mundo siguiendo a grandes rasgos la misma ruta que siguió aquella aventurera expedición. No se trata de emular aquella hazaña, umbral de nuevas eras para el comercio y la historia universales, sino de homenajear a sus protagonistas: Magallanes, promotor de la idea y de su intención, la Corona Española, alentadora y financiadora de la empresa y Elcano, capaz por pericia y arrojo personal de su remate confirmando la «redondez de la tierra». Además del homenaje pretendemos llevar un mensaje de apertura y concordia a todos los puertos que toquemos.
El Pros llega a Sevilla en la anochecida del día 7. Los días 8 y 9 serán intensos atendiendo a los medios que van a proyectar nuestra empresa a conocimiento de la ciudadanía en general. Quedaremos muy satisfechos pues los profesionales de comunicación, sean de medio audiovisual o escrito, se prodigan en entrevistas y tomas de imágenes que de inmediato veremos reflejadas en prensa diaria y televisiones. Esta difusión provoca que se acerquen, por curiosidad o propósitos diversos, parejas, familias y algunos personajes bizarros, trotamundos que se interesan por el proyecto que nos trasmiten sus experiencias vitales por el ancho mundo. Como dice el «chiste del vasco» una de las ventajas de este proyecto es que «conoses gente». El día 9 a la tarde noche la Armada, gentilmente, consiente que la bandera del Pros sea bendecida en la ceremonia en la que lo es la del buque escuela Juan Sebastián Elcano.
El alcalde se Sevilla, Juan Espadas, Despide al Pros en Sevilla
Llega el día 10, inicio de los fastos. El alcalde de Sevilla nos honra con su visita y firma en el libro de honor del Pros. Una representación de la Junta de Agnyee acude a los actos oficiales programados por la Armada a partir de las 10 de la mañana. Luego partiremos a las 12 horas. En Nueva York o en La Rochelle nos acompañarían miles de personas. Pero esto es España y Sevilla en Agosto. Un centenar de animosos y entusiastas presentes, socios, simpatizantes y espontáneos nos acompañan en la salida. Hasta cinco minutos antes, nos hacemos fotos, izamos niños a bordo, damos explicaciones ya repetidas muchas veces, lo que no nos importa. Ya con toda la tripulación a bordo, y a la espera del levado de las hojas del Puente de Delicias la Banda de la Guardia de la Armada se arranca con «Buscando Barlovento» añadiendo solemnidad y emoción al momento. Cuando partimos se agitan las manos en gesto de despedida a medida que el Pros se separa del muelle. Bajo la solana tanto la Banda como nuestros acompañantes mantienen la música y el gesto de adiós hasta que definitivamente atravesamos el puente y enfilamos a Sanlúcar.
La tripulación del Pros se saluda de los amigos que acudieron a despedirlos
Así pues, iniciaremos nuestra «vuelta al mundo» con la primera etapa Sevilla- Sanlúcar de navegación fluvial y escaso compromiso marinero. La expedición de Magallanes debió consumir un par de días en recorrer las 50 millas. A pesar de salir en el momento de flujo más favorable con toda seguridad debieron utilizar el remolque a remo de las naves cuando no el » arrastre a sangre » bien utilizando caballerías o sirga humana.
Sanlúcar era una primera estación tanto para comprobar la solvencia navegante de las remozadas embarcaciones como para realizar el abarrote. Por supuesto que contaban con utilizar las Canarias, auténtica lanzadera de todas las expediciones a las Indias, para aguar y embarcar «fresco» pero la galleta y el vino se embarcaban desde la península. Los caldos de la zona de Sanlúcar eran apreciados pues eran de mejor salubridad a medio plazo que el agua dulce embarcada y necesario narcótico para una marinería exigida en disciplina y que se hacinaba en condiciones que hoy consideraríamos infames.
Nuestras condiciones no son comparables. El robusto motor Perkins del Pros nos garantiza una navegación plácida y segura en cualquier circunstancia. Se trata además de una etapa preliminar en la que aprovecharemos para agradecer y de manera modesta agasajar a algunas entidades, y medios de comunicación que nos apoyan en nuestro proyecto. En total de 23 personas repartidos entre el Pros y en una embarcación acompañante de apoyo.
Iniciamos la travesía a las 12 horas descendiendo el Guadalquivir hasta el estuario en que desfallece en el mar. El rio Guadalquivir es un río viejo. El Tharsis de Herodoto, Baetae romano, Wadi-al Kadir (Rio Grande) del islam ha visto mucha historia. Los romanos hundían los apuntados pies de las ánforas en sus riberas limosas a la espera de que fuera recogido el aceite, el vino o el garum y ser desplazado internamente o hasta la costa. En tiempo omeya llegaban los productos orientales hasta el desaparecido puerto de Córdoba. Luego vio las querellas provocadas por los molinos que sangraban su caudal dejándolo exhausto para los navegantes. Ya en la era moderna ilustrados planearon domeñarlo con una decena de exclusas.
Hoy en día, navegable desde su desembocadura hasta Sevilla tiene una cierta actividad comercial y cada día una mayor utilización lúdica y festiva. Pasado el Puente de Delicias, que debe abrir sus hojas para darnos paso, aparecen tinglados e instalaciones portuarias con las cicatrices de las crisis que han afectado la actividad de construcción naval. La visión de un puerto fluvial, inhabitual en nuestro país, resulta exótica para los navegantes incluso para los sevillanos poco habituados a traspasar el puente desde las riberas del río.
La navegación, obligadamente a motor, trascurre ordenadamente balizada. Primero se atraviesa la moderna esclusa, se navega entre riberas arbóreas que ocultan campos de cultivo, luego Coria de Rio, con su trasbordador y Puebla del Río. A partir de aquí el río se ensancha, toma un tinte fangoso, y se introduce en un área despoblada, apenas salpicada por cortijos y caseríos de labor dispersos. En la superficie fluvial unas extrañas y vetustas embarcaciones denuncian la pesca de la angula, pingüe faena artesanal de la zona.
En los ribazos la vegetación ha disminuido, sólo arbustos de ribera y cañas. El terreno es tan plano que impiden ver los arrozales y marismas a ambos lados.
La presencia de garcetas , grullas y nidos desguarnecidos en las ramas de arboles ya muertos nos indican que por estribor estamos entrando en Doñana.
El calor es intenso y los tripulantes y acompañantes intercambian impresiones primero sobre las vicisitudes y condiciones del proyecto de vuelta al mundo, sobre navegación y ya con mayor confianza sobre cualquier tema en general. Todo ello ayudado por la ingesta de todo tipo de líquidos exigida por la canícula agosteña de la tarde y que sólo un progresivo refrescamiento de viento de poniente aliviará
El Pros en el Rio Guadalquivir rumbo a Sanlucar de Barrameda
Diez millas antes de arriba a Sanlúcar nos esperan tres embarcaciones. Están ocupadas por entusiastas socios de Agnyee, que desde distintos puntos de la península, han venido expresamente a vitorear al Pros en su primera etapa.
En total constituimos una pequeña flotilla en la que el velero flanqueado por cuatro embarcaciones que hacen sonar sus sirenas navega raudo, ayudado por el flujo «vaciante» de la corriente del río.
Avistamos Bonanza. Superado su pequeño espigón tenemos a la vista la larga playita fluvial que nos llevará hasta Bajo de Guía lugar de arribada y desembarco de los tripulantes, salvo un reducido grupo que llevará el Pros al abrigo del Puerto Deportivo de Chipiona. Su llegada al corto y atestado pantalán no va a suscitar una atención especial. Las playas y el paseo están muy animados pero el Pros tiene una dura competencia. Las famosas carreras de caballos en la Playa que todos los veranos constituyen un auténtico acontecimiento en la costa gaditana están finalizando y acaparan el interés de la concurrencia.